Go and see the new president???

Op het moment is het echt alleen de verkiezingen op tv en worden we overspoeld met reclame spotjes op tv. Van de week hoorden we op de tv dat Barack Obama vandaag bij de Halifax mall in Raleigh zou zijn. En eigenlijk...., eigenlijk wilde ik daar wel naar toe. En toen ik gisteren dan ook nog een mailtje van Jessy kreeg, dat zij daar ook zo overdacht, hadden we voor vandaag afgesproken. En ook Jackie ging mee en ik ben met haar mee gereden. De hekken zouden om 10.00 uur open gaan. Dus dat was vroeg op pad. Om kwart over 8 om precies te zijn. Nadat we Norah, de dochter van Jackie naar school hadden gebracht, zijn we richting Raleigh gereden. En gelukkig waren er geen files. De eerste parkeer garage die we probeerden bleek vol te zijn, maar bij de tweede hadden we geluk en stonden we een paar blokken van Halifax Mall geparkeerd. Heel erg nadenken over hoe we moesten lopen hoefden we niet, want er ging een stroom een mensen allemaal de zelfde kant op. Al gauw zagen we dan ook de ingang en..... het begin van de rij.....



En het was een lange rij.....



Een hele lange rij....



Mooie is wel altijd hier in Amerika, iedereen sluit netjes achter aan . Geen duwen of voordringen. Iedereen blijft netjes staan en wacht op zijn beurt, wat het geheel een stuk relaxter maakt. Niet warmer helaas.... Want het was gewoon koud eigenlijk! Behoorlijk koud! Vooral in de schaduw van het gebouw waar we naast stonden en het gure windje erbij was best wel even "frisjes". (In mijn vorige blogje had ik al geschreven dat ik een watje aan het worden ben, ik weet het)



Isabelle, de andere dochter van Jackie deed het overigens heel goed, want het was best wel een poosje wachten voor haar ook. Ondertussen was ik steeds aan het bellen met Jessy die ons (en wij haar) niet kon vinden in de vele wachtrijen. Uiteindelijk is het gelukt en hebben we met zijn vijven (Kayne van Jessy was er ook bij) verder gewacht. Telkens werd er aan ons door vrijwillirgers van Obama gevraagd of we al gestemd hadden. Je kan in onze staat dus "Early voten" om de ergste drukte op 4 november te voorkomen. Helaas mogen wij alle drie niet stemmen, omdat wij hier op een visa zijn. Dus we konden die mensen niet blij maken.
Maar toen het bijna 10.00 uur was en de hekken bijna open gingen, kwam er iemand van de organisatie zeggen dat kinderwagens niet mee naar binnen mochten van de Secret Service. Oeps..... Jackie en Jessy hadden allebei hun kinder wagen bij. Isabelle en Kayne zijn allebei zo'n anderhalf jaar en kunnen dus ook echt niet zo lang lopen of zo lang gedragen worden, dus zonder was geen optie. Wat nu.....?
En opeens kwam er ook iemand van de secret service langs gelopen en toen is Jackie gaan vragen hoe dat nou precies zit. Volgens hem moest het allemaal geen probleem zijn hoor! Dus weer terug in de rij. Uiteindelijk kwam die jongen nog wel drie keer langs om te vertellen van de kinderwagens. Maar wij "geloofden" de Secret Service! Als je die niet meer kan geloven, wie dan nog wel toch? Dus we wachtten weer verder, met buggy's.
Toen het eenmaal 10.00 uur was begon de rij te bewegen. En al snel kwam de ingang in zicht. We moesten een trap op en dus de buggy's dragen. Boven aan de trap waren ook de metaaldetector poortjes waar iedereen door heen moest. En net toen we de buggy's neer zetten, wenkte een beveiligings man ons naar hem toe te komen. En zo konden we meteen door de security. En ja wel......, met buggy's erbij! Gelukkig! Voor de kinders is het geen pretje als ze zonder zouden moeten.
Het grote grasveld midden in Raleigh was in vakken verdeeld door middel van hekken. Het eerste vak liep al aardig vol, dus kozen we er voor om bij het hek van het twee de vak te gaan staan. Daar bij die buggy's weer een beetje tactisch geparkeerd, zodat we wat ruimte hadden voor de kinders. Er speelde lekkere muziek en het was reuze gezellig. Inmiddels stonden we ook in de zon en dat was een stuk aangenamer! En eigenlijk ging de tijd heel snel!


De jonge Obama fans, Kayne en Isabelle.

Er was ook van alles te zien natuurlijk ;-) Want alweer zagen we de Secret Service mannen in lange jassen en met zonnebrillen het terrein verkennen. Echt, het was net een film. En ook de "snipers" op de daken op de gebouwen om ons heen waren in paraatheid.



Eerst kwam er een dominee en werd er samen gebeden. Daarna volgde de pledge voor Allegiance.

"I pledge allegiance to the flag of the United States of America, and to the Republic for which it stands: one Nation under God, indivisible, With Liberty and Justice for all."

En iedereen om ons heen dreunde die ook zo mee..... Kan er niks aan doen, maar vind dat van zulke kippenvel momenten. Daarna al weer want toen volgde het volkslied, ook al zo mooi en aan het einde luid gejuich van de menigte. Want een menigte was het inmiddels wel geworden. Volgens de tv berichten van vanavond, waren er zo'n 28.000 mensen vandaag in Raleigh. Even voor het visuele beeld....


De ruimte achter ons bij binnenkomst.....


De ruimte achter ons zo'n half uur later....


De ruimte achter ons (of eigenlijk geen ruimte achter ons) net voordat de speech begon.....

Na het volkslied en nog wat muziek uit de luidspeakers, klonk daar "the Rising" van Bruce Springsteen. Heerlijk nummer vindt ik dat altijd. En nu vond ik het ook een gepaste keuze.... Maar daar was ie dan, Barack Obama!



De speech duurde volgens mij langer dan een half uur en zo nu en dan werd er luid gejuichd en hoofden knikte duidelijk instemmend mee. Echt een hele belevenis om er nu zo tussen te staan. Wie weet over 6 dagen, is dit de nieuwe president van Amerika waar we naar staan te kijken!



Vond het heel leuk om hem in het "echies" te zien en te horen. En vooral de menigte er om heen. Het was een speciale ervaring die ik eigenlijk niet had willen missen!
Na afloop van de speech ging hij handjes geven en werd nauwlettend gevolgd door de vele camara mensen die er ook waren!



Door de vakken die er gemaakt waren, konden wij niet die kant op. En niet lang daarna zijn wij weer vertrokken en zijn we een broodje gaan eten op Fayetteville street. Het was inmiddels al dik lunchtijd geweest! Het was even lekker bij komen en bijkletsen van alle ervaringen! Vond het echt heel leuk om hier bij aanwezig te zijn geweest! Heb er ook een filmpje van gemaakt waar op die speciale sfeer wel goed te zien is. Dus voor de liefhebbers hier onder!




Enne.... denk er aan.... GO VOTE!!!
En bij mijn voorkeur, dan ook op Obama ;-)

Groetjes Petra